A Copa do Mundo de 2026 marca um novo capítulo para o futebol africano, com a presença inédita de 10 seleções do continente na competição. O torneio, que será realizado no Canadá, México e Estados Unidos, terá início nesta quinta-feira (11), com o jogo de abertura entre México e África do Sul, no Estádio Azteca, às 16h (horário de Brasília).
Entre os destaques africanos está Marrocos, atual campeão da Copa Africana de Nações e primeiro adversário do Brasil na fase de grupos. A seleção marroquina, conhecida como Leões do Atlas, ganhou projeção internacional após alcançar a semifinal da Copa do Mundo de 2022, superando o Brasil em desempenho e conquistando a torcida mundial.
Além de Marrocos, outras seleções africanas de tradição, como Senegal, Gana e Egito, também buscam avançar no torneio. O Egito retorna ao Mundial após ausência na última edição, contando com nomes de destaque como Mohamed Salah. Senegal, liderado por Sadio Mané, chega com experiência de três Copas consecutivas e Gana tenta repetir o sucesso de 2010, quando atingiu as quartas de final.
Esta edição também é marcada pela participação de seleções estreantes ou que retornam após longos períodos, como Cabo Verde e República Democrática do Congo. O aumento do número de vagas para 48 seleções permitiu maior diversidade, evidenciando a valorização dos jogadores africanos no cenário internacional.
Apesar do crescimento, as delegações africanas enfrentam desafios, como questões logísticas e restrições de entrada em alguns países-sede. Um exemplo foi a negativa de visto ao árbitro somali Omar Abdulkadir Artan para os Estados Unidos, levantando debates sobre ética e direitos humanos no esporte.
As seleções africanas confirmadas para a Copa do Mundo 2026 são: África do Sul, Argélia, Cabo Verde, Costa do Marfim, Egito, Gana, Marrocos, República Democrática do Congo, Senegal e Tunísia. O desempenho dessas equipes será acompanhado de perto, com expectativa de boas campanhas e maior representatividade africana no futebol mundial.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br
